キング・カーティス（King Curtis 1934年2月7日生）［アメリカ・サクソフォーン奏者］
フォートワース出身。10歳のときに、ルイ・ジョーダンの演奏を聴き、サックスを始める。10代後半からニューヨークでスタジオミュージシャンとしての活動を開始し、数多くのセッションに参加する。その中で当時人気を集めたドゥーワップグループ「コースターズ」のセッションで披露したユニークなサウンドが評判を呼び、高い人気を誇った。
1959年よりソロ活動を開始し、1962年には発表した「soul twist」はR&Bチャート1位を記録。その後も1964年には「soul serenade」がヒットするなど順調に活躍を続け、1965年に、メジャー・レーベルのアトランティックと専属契約を結び、「Memphis Soul Stew 」などのヒット作をチャートに送り込んだ。ソロアーティストとして活動する一方で並行して、サム、ムーア、アルバート・キング、アレサ・フランクリンなどアトランティック所属アーティストのセッションや音楽監督、プロデュースを行い、アトランティックの音楽性に大きな貢献を果たした。
1971年、ビル・グレアムの企画によって、ライブアルバム製作も兼ね、サンフランシスコのフィルモア・ウェストで開催されたアレサ・フランクリンのコンサートに自身のバンド、キングピンズで参加。前座とバックバンドを務め、その迫力のある刺激的な演奏は、音楽性や人種の壁を超え、幅広い層を魅了した。
しかし、6ヶ月後の1971年8月、ジョン・レノンのアルバム、「イマジン」のリハーサルを終えた夜、ニューヨークの自宅アパートメント前にて新品の窓用エアコンを担いでの帰宅時に、麻薬中毒者と口論になり、ナイフで刺され、そのまま搬送先の病院で死亡した。
独特の音色とジャンルの枠にとらわれない幅広い音楽性から、亡くなった後も高い人気を誇っている。
1971年8月13日死去(享年37)
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